さざえ堂
世界的にも珍しい「二重螺旋構造」の仏堂
江戸時代に建立された六角三層のお堂。上りと下りの階段が全く別の通路になっています。この建築様式は世界的にも珍しく、「国指定重要文化財」に指定されています。誰ともすれ違わない不思議な体験をしてみよう！
基本情報
- 所要時間
- 約60分
- 料金
- 【大人】400円 ／ 【大学生】300円 ／ 【高校生】300円 ／ 【中学生】200円 ／ 【小学生】200円
- 営業時間
- 拝観時間:～春夏秋 8:15～日没まで ／ 拝観時間:～冬 9:00～日没まで
- 住所
- 〒965-0003 福島県会津若松市一箕町大字八幡滝沢１５５
- アクセス
- 会津若松駅から徒歩で15分
- 電話
- 0242-22-3163
- 種類
- 文化・歴史
見どころ
誰ともすれ違わない内部構造がすごい！
さざえ堂の内部は「二重螺旋構造」となっており、上りと下りで誰ともすれ違うことはありません。ぐるぐると回るスロープがひたすら続き、入り口からの上りは右回り、最上部からは左回りで下り、そのまま出口へ通じています。内部の仕組みは、上り順路の天井が下り順路の床になっており、考えるだけで頭が混乱しそうなほど複雑。誰ともすれ違わない構造により、内部が混雑することもなく、ゆっくりと参拝ができます。さざえ堂で複雑かつ不思議な体験をしてみよう。
さざえ堂内部の仕掛けがユニーク！
さざえ堂にはかつて西国三十三観音像があり、各像の前に賽銭箱が設置されていたため、合計33個の賽銭受がありました。全ての賽銭箱からお金を回収するのは大変そうに思えますが、実は内側が繋がっていて、投げ入れた賽銭が下に伝わり、1か所に集まる仕組みになっています。さらには、上りと下りのスロープが連結している場所もあり、そこを通ることで参拝し忘れた観音像を再度拝むことができたのだとか。1796年に建てられたお堂ながら、画期的なアイデアが散りばめられた内部は見事のひとこと！
壁一面に貼られた無数のお札
かつて江戸時代の民衆にとって、西の各札所巡りは贅沢な夢。実際には巡礼する時間も財もなかったため、庶民は諦めるしかないのが現状でした。しかし、さざえ堂が西国三十三観音像を安置したことで、手軽に巡礼できるようになり、ついに民衆の夢が叶ったのです。一度で三十三観音像を拝めるさざえ堂は、民衆の間で人気を博し、多くの人々が参拝に訪れました。内部に貼られた大量のお札から、いかに人気を得ていたかを知ることができます。一見"異様"とも言えるその光景から、人々の願いを感じ取りましょう。
季節限定でライトアップが開催！
さざえ堂広場では、白虎隊士が自刃した日「8月23日」に鎮魂祭が行われており、さざえ堂のライトアップイベントが開催されています。堂内が赤くライトアップされており、目の前のステージで和楽器の演奏などが行われます。ライトアップのほか、先人への感謝と供養の気持ちを込めて「LED鎮魂玉」を池に浮かべて御霊を鎮めるなんとも幻想的なイベント。夏に訪れた際は、是非とも鎮魂祭に参加しよう。
さざえ堂の周りで豊かな自然を感じよう
さざえ堂は飯盛山のなかに位置するため、周辺は緑豊かな自然に囲まれています。さざえ堂のすぐ近くには、白虎隊士が通った「戸ノ口堰洞穴」から豊富な水が流れているため、夏の避暑地とも人気。戸ノ口堰水神社や厳島神社などもあり、情緒漂う空間が広がっています。流れる水の音と周辺の緑に囲まれながら、心安らぐ時間を過ごしてみてはいかがでしょうか？
特異な建築様式をもつ重要文化財
さざえ堂が建立されたのは、江戸時代後期の1796年。郁堂和尚がみた夢から着想を得て1975年に発願したという伝承があります。さざえ堂の内部は「二重螺旋構造」となっており、その特異な建築様式は、世界的でもなかなか例を見ません。江戸時代には「西国三十三観音霊場」の巡礼と同じご利益があるとされ、多くの民衆がお参りに訪れました。現在はその建築様式から、国の重要文化財に指定されています。
さざえ堂は飯盛山観光の際に向かおう
さざえ堂は、飯盛山のすぐ隣に位置しています。飯盛山に登る階段の中腹に、さざえ堂へ続く道がありますので、山頂をひと通り観光した後に向かいましょう。さざえ堂への道中は急な階段があり、そこそこ距離もあるため、歩きやすい靴で観光したほうがよいかもしれません。急な階段を避けたい方は、白虎隊記念館のほうから迂回できるルートもありますので、その道から向かうのがおすすめです。なお、駐車場は無料の「市営飯盛山観光客専用駐車場」を利用しましょう。
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