秋芳洞
自然の造形美に驚嘆。日本屈指の大鍾乳洞
洞内の総延長は国内最大級で、10kmを超えます。約1kmに及ぶ観光コースでは、数々の自然の造形美を目にすることができますよ。特に、棚田を思わせるような「百枚皿」は一見の価値ありです。
基本情報
- 所要時間
- 約60分
- 営業時間
- 月曜日: 8時30分～17時30分、火曜日: 8時30分～17時30分、水曜日: 8時30分～17時30分、木曜日: 8時30分～17時30分、金曜日: 8時30分～17時30分、土曜日: 8時30分～17時30分、日曜日: 8時30分～17時30分
- 住所
- 〒754-0511 山口県美祢市秋芳町秋吉３５０６−２
- アクセス
- ＪＲ山陽本線新山口駅からバスで45分
- 電話
- 0837-62-0305
- 種類
- 山・自然
見どころ
棚田上の鍾乳石に圧倒される
おそらく秋芳洞の中で一番有名で、写真などで見たことある方も多いのでは？入洞してしばらく歩くと現れるのが「百枚皿」。皿のようなさまざまな大きさの鍾乳石がまるで棚田のように連なる姿に圧倒されます。海外旅行好きの方はトルコのパムッカレに似てる！と思う方もいるかもしれません。百枚皿と呼ばれますが、実際は500枚以上連なっているという割れており、一度数えてみても面白いかもしれませんね！
レースのような黄金柱と背比べ
秋芳洞の中の黄金柱は高さ15ｍ、幅4ｍもある迫力満点の石柱。天井から流れ出た地下水が壁を伝って長い年月をかけて作ったといわれ、自然のすごさを実感しますね。中心の石柱の外側にいくつもの細い石柱が重なって、繊細なレースのように見えますよ。この黄金柱と背比べをすると、どれだけ大きいのかより実感できますね！
洞窟内の富士山を発見しよう
百枚皿から進んで広い空間に出ると、まるで富士山のような「洞内富士」が存在感を放っています。実際は洞内富士はほかの鍾乳洞にもあるんですが、ここ秋芳洞の中の洞内富士は桁違いに大きいので圧倒されますよ。天井から滴る水でこのような大きな山ができたといわれており、長い年月がこれほど大きいものを作り上げるのだと思うと驚かされますね。
つららが落ちてきそうな傘づくしに驚く
洞内で一番広いエリアである千畳敷エリアの入り口には「傘づくし」と呼ばれる鍾乳石の大群があります。昔の傘屋は天井から傘を吊り下げて売っていたようで、その様子に似ていることが由来で「傘づくし」と呼ばれているそうですよ。天井からたくさんのつららが出ているような光景は何とも不思議で見入ってしまいそうですね。
くらげの滝登りを眺めてみる
最後の洞窟を進む途中に「くらげの滝登り」と呼ばれるスポットがあり、まるでくらげが滝を登っているような姿をしています。海水に生息するくらげが滝を登ることはないですが、実際にそのようなことがあるとこんな姿なのかな…と想像してしまいますね。岩壁から染み出した地下水がつくりだしたそうで、滝状石灰華と名付けられているようですよ。
百枚皿と「千町田」を見比べてみる
秋芳洞の中の棚田のような鍾乳石は「百枚皿」だけではなく、「千町田（ちまちだ）」と呼ばれるものもあります。洞内富士を抜けた空間に広がっており、百枚皿と少し違って柔らかな曲線のものが多くなっています。何とも幻想的な光景にうっとりしそうですね。百枚皿と比べて田舎の棚田の風景に似ているように感じますが、皆さんはどのように感じますか？
「冒険コース」にチャレンジしよう
秋芳洞をより満喫するために、観光コースを回るだけではなく、「冒険コース」を体験してみませんか？秋芳洞洞内の正面入り口近くの「青天井」付近左手側から岩肌を登っていくコースで、手元の懐中電灯の明かりを頼りに道なき道を進んでいきます。100mほど、10～15分くらいのコースですが、はしごを上ったり、穴くぐりをしたりと冒険心をくすぐられる内容を楽しめますよ！
1時間半程度確保しておくのがおすすめ
秋芳洞の観光コースは約1㎞程度あり、60分くらいが目安ですが、往復すると約90分くらいかかります。ただ歩くだけではなく、隙間をくぐったりはしごを上ったりするので楽しみながら歩くことができますよ。ちなみに地面がヌルヌル湿っており滑りやすくなっているため、スニーカーなど滑りにくい靴で訪れることをお勧めします。
JR新山口駅から車で約30分
秋芳洞へは車でアクセスすると便利です。新幹線のぞみが停まるJR新山口駅からは車で約30分、飛行機で来る場合も山口宇部空港から車で約45分で到着することができます。秋芳洞の前には市営の駐車場もあるので安心ですね。車を使えない方は少し時間はかかりますが、JR新山口駅やJR山口駅からバスが出ていますのでそれを使用しましょう。
大人は1,300円で入洞できる！
秋芳洞に入洞するためには大人、高校生は1,300円、中学生1,050円、小学生700円が必要です。20人以上で団体割引もありますので、大人数で行くときは適用できたらラッキーですね。秋芳洞をより楽しむには「冒険コース」と呼ばれる場所があり、そこは300円追加料金を払えば入ることができるので、せっかく来たからには体験してみたいですね。
このスポットのテーマ
モデルコース
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